Prueba de grasa fecal: finalidad, procedimiento y resultados

Una prueba de grasa fecal mide la cantidad de grasa en las heces de una persona. La prueba evalúa la función digestiva y la absorción de grasas en el tracto gastrointestinal.

Varias afecciones médicas provocan una mala absorción de grasas, incluida la insuficiencia pancreática, la enfermedad celíaca y la fibrosis quística. Para realizar la prueba, un individuo consume 100 gramos (g) de grasa diariamente durante el período de prueba. Luego, los expertos miden el contenido de grasa de las heces recogidas durante el período de prueba.

Este artículo explica el objetivo de la prueba de grasa fecal, el procedimiento y lo que significan los resultados.

Una prueba de grasa fecal es una forma que tienen los médicos de descubrir si el sistema digestivo puede digerir y absorber las grasas de la dieta. La prueba también se conoce como prueba de lípidos en heces o coeficiente de absorción de grasas (CFA).

La digestión y absorción de grasas es un proceso complejo que involucra varias partes trabajando juntas. Cuando una persona ingiere grasas, el cuerpo necesita ácidos biliares, enzimas digestivas y un intestino delgado sano para absorberlas adecuadamente.

Los ácidos biliares y las enzimas pancreáticas descomponen las grasas en ácidos grasos libres y monoglicéridos. En la parte superior del intestino delgado, estas grasas descompuestas se unen a los ácidos biliares para formar micelas, que atraviesan la pared intestinal y luego llegan a donde el cuerpo las necesita.

Cualquier problema con los ácidos biliares, las enzimas pancreáticas o las paredes del intestino delgado puede afectar la capacidad del cuerpo para absorber grasa y generar heces grasas.

No poder absorber grasas puede provocar una desnutrición grave y una deficiencia de vitaminas liposolubles.

Obtenga más información sobre cómo el cuerpo digiere la grasa.

Los médicos pueden recomendar pruebas de grasas fecales para personas que experimentan síntomas o afecciones que sugieren malabsorción de grasas.

Si las heces tienen un alto contenido de grasa, pueden tener características físicas, como ser voluminosas, pálidas, aceitosas y con mal olor. Esta es una condición que los médicos llaman esteatorrea.

Otras situaciones en las que los médicos pueden ordenar una prueba de grasa fecal incluyen:

Obtenga más información sobre la esteatorrea o heces grasas.

Dependiendo de los síntomas, el historial médico y los hallazgos iniciales, un médico puede recomendar pruebas adicionales para evaluar la afección, que incluyen:

La preparación para una prueba de grasa fecal implica varios pasos.

Una persona puede discutir el propósito de la prueba con un médico para comprender las pautas y los requisitos dietéticos.

Deberán revisar todos los medicamentos con el médico y, si éste lo aconseja, suspender cualquier medicamento o suplemento que pueda interferir con la prueba.

Una persona puede obtener un kit de contenedor de recolección en el laboratorio o en el consultorio del médico. Deben verificar que estén todas las piezas necesarias y revisar las instrucciones para recolectar y almacenar muestras y dónde entregarlas.

La persona que realiza la prueba debe planear consumir al menos 100 g de grasa cada día durante los 2 días previos a la prueba y durante los días de la prueba.

Los alimentos con alto contenido de grasa incluyen:

El período de prueba suele durar 72 horas. A veces las pruebas se realizan durante períodos más cortos, como 24 o 48 horas.

Durante el período de prueba, una persona debe recolectar una muestra de heces de cada evacuación intestinal. El médico o el laboratorio pueden proporcionarle al evaluador un “sombrero” de plástico para que lo coloque en la taza del inodoro.

Orine antes de usar el sombrero para evitar que la orina contamine la muestra. El agua y el papel higiénico también pueden afectar la precisión de la prueba, por lo que es fundamental mantenerlos alejados de la muestra de heces.

Una vez que la muestra está en el sombrero, una pala de madera o plástico puede transferir la muestra a un recipiente especial. Cierra bien la tapa, etiquétala correctamente y guárdala en el frigorífico. Repita este proceso cada vez que haya una evacuación intestinal durante el período de prueba.

Después de completar la prueba y entregar las muestras, pueden pasar varios días hasta obtener los resultados.

Los resultados de la prueba de grasa fecal brindan información valiosa sobre la absorción y digestión de las grasas, ya que la prueba mide la cantidad de grasa presente en las muestras de heces.

Los resultados que muestran más de 7 g de grasa en las heces mientras se consumen 100 g de grasa al día sugieren problemas para absorber las grasas.

Después de recibir los resultados, el médico discutirá los hallazgos con el individuo.

El médico puede diagnosticar el problema u ordenar más pruebas según los resultados. A veces, los médicos necesitan realizar más pruebas para determinar la causa subyacente de la malabsorción.

El médico también puede analizar la planificación del tratamiento, incluidas modificaciones en la dieta, medicamentos u otras intervenciones para abordar la causa subyacente.

Un médico puede derivar al individuo a un especialista, como un gastroenterólogo o un nutricionista, para una evaluación y tratamiento adicionales.

La prueba de grasas fecales es un procedimiento de diagnóstico que evalúa la absorción y digestión de grasas en el tracto gastrointestinal.

Al analizar el contenido de grasa en muestras de heces recolectadas durante un período específico, la prueba proporciona información valiosa sobre la eficiencia de la absorción de grasas. Los niveles elevados de grasa fecal pueden indicar una digestión deficiente de las grasas.

Estos hallazgos pueden indicar afecciones como insuficiencia pancreática, enfermedad celíaca y fibrosis quística.

La prueba de grasa fecal ayuda a los médicos a hacer un diagnóstico y recomendar tratamientos adecuados para las personas que experimentan malabsorción de grasas.